堂

出处：按学科分类—政治、法律 北京大学出版社《世界华侨华人词典》第732页（232字）

美国华侨宗族团体沿用名称，又名父兄房。负责处理族内事务或与其他宗族团体的纠纷。各堂定期或不定期召开恳亲会(即代表大会)，负责修订章程，调处争端，筹款购产等族务大事。各堂堂址，即各宗族的家庙，皆承祀其祖先之神位，循国内古礼，每年例有祭祀。早期，因各堂间时起纠纷，械斗频繁，故一般均拥有准武装组织，多称公所。20世纪20年代以后，随着华侨社会的进步，堂斗渐少，各堂遂与公所合并。因堂斗恶名远扬，故而合并后多改称公所。