出处：按学科分类—语言、文字 江西教育出版社《中国语言学大辞典》第5页（241字）
简称“陶符”。指新石器时代遗址出土的陶器、陶片上所见的刻划符号和图形符号。主要见于仰韶文化(西安半坡、临潼姜寨)、马家窑文化、龙山文化、良渚文化、大汶口文化等遗址。对于这些符号的性质，目前有三种不同的意见：第一种认为这些符号只是陶工的随意刻划或作的标记，根本不是文字；第二种认为这些符号大体可以释读，已经是文字；第三种认为这些符号既非随意刻划，也不同于后来的文字，是一种具有文字性质的符号。陶器刻划符号对探索汉字起源具有重要的作用。