推拉链理论

出处：按学科分类—语言、文字 江西教育出版社《中国语言学大辞典》第93页（438字）

法国马丁内《功能、结构与音变》所提出的音变理论。主要内容是：音变是互相联系、互相激发的。一旦某个音发生变化，将产生一种连锁式反应，以英语史中的元音变化为例，它的各个元音曾产生如下的变化：

在这里［a：］→［ε：］，［ε：］→［e：］，［e：］→［i：］，［i：］→［ei］，好象是一个跟着一个，一个推动一个，鱼贯地赶上前去填补那个已经变化了的元音空缺，这叫推连锁(push chain)。反之，则称为拉连锁(pull chain)。美籍语言学家梅祖麟曾运用这一理论推测汉语十六世纪到现代的调值变化过程，如下图：十六世纪北京话

现代北京话

他说明这个变化是由去声高平调变高降调引起的，其次高升调变成高平调弥补这个空白，连续发生了拉连锁反应过程，变成现代北京话的声调系统。从理论上来讲，这个变化过程中很自然，是一个引人注目的假设。