出处：按学科分类—文学 江西教育出版社《简明中国古典文学辞典》第314页（227字）
清代散文流派，康熙时方苞开创，刘大櫆、姚鼐等又进一步发展。他们都是桐城人，故以为名。但后来桐城派作家不尽是桐城人。他们主张学习《左传》、《史记》等先秦两汉散文和唐宋八大家古文，讲究“义法”(中心思想和艺术技巧)，提倡“义理、考据、词章”三者并重，并以阳刚阴柔来分析文章风格，以神理气味格律声色为作文的门径。由于他们维护程朱理学的统治地位，提倡封建正统观念，要求语言雅洁，结果使文章往往内容贫乏，流于空洞。