英国信托制度

出处：按学科分类—经济 中国金融出版社《中华金融辞库》第468页（856字）

英国是现代信托制度的发源地。在13世纪初英国教徒为回避英王朝限制向教会遗赠土地的《没收条例》而创立的“尤斯制”(USE)被普遍认为是现代信托制度的雏形。尤斯制的基本做法是：教徒在生前遗嘱中将自己的土地赠与第三人，而不直接赠与教会，但明确规定赠与的目的是为了保障教会对土地的使用权和受益权。由于不是直接赠与教会，政府便不能根据《没收条例》没收赠与的土地，但却同样达到了使教会获得土地利益的目的。尤斯制已形成了比较完整的信托关系，遗嘱人是委托人，受赠人是遗产土地的受托人，在法律上掌握土地的所有权，教会是土地的受益人。只不过这时的受托人还仅是名义上的，他并不对信托财产(遗赠的土地)负管理责任，在这一点上与真正的信托关系是有区别的，故此人们将其称为“虚设信托”或“消极信托”。另外这种信托关系仅受“衡平法”(习惯法)保护，不能受到“普通法”(成文法)保护。1873年英国颁布“司法条例”后，取消了“二重裁判制”。为了规范日益扩大的信托活动，开始颁布了一系列信托法令，其中1893年颁布的“受托人条例”和1896年颁布的“官选受托人条例”最为重要。这些信托法令标志着英国开始用普通法规范信托活动。在英国本土1886年首创第一家以营利为目的的私人信托机构——“公共信托公司”，1908年官立信托局成立，另外还相继成立了一些私人信托机构。在英国殖民地建立信托机构要早于本土，1832年在英属南非就创立了“信托执行公司”，1872年在英属新西兰创立官办信托机构，1878年和1882年分别在英属澳大利亚和加拿大创立了私人信托机构。在1886年英国第一家信托机构成立之前英国的信托都是个人受托，凭个人情意无偿服务。个人受托的悠久历史至今仍深刻影响着英国现代的信托业。在当前英国的信托中个人受托仍占主要地位，法人受托的只占20%左右。个人受托的业务多是民事信托和公益信托，法人受托的业务多为有价证券投资业务。英国的信托业主要集中于银行和保险公司，采用兼营方式，专营信托机构较少。