出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第842页（250字）
中国历史上最早三个朝代夏、商、周的总称。
夏代自夏后氏部落领袖禹子启确立王朝的王位世袭制起，至桀灭亡止，共传十三代，十六王。商代自成汤伐桀灭夏建立商朝起，至商王纣灭亡止，共传十七代，兰十一王。周代自武王伐纣灭商起，至周都丰京(今陕西西安西北沣河以西)、镐京(今陕西西安)被犬戎攻占、周幽王被杀止，称西周。西周共传十一代，十二王，历时约三百年。
自周平王迁都洛邑(今河南洛阳)，至公元前256年为秦所灭，史称东周。东周共传十九代，二十二王，历时五百零六年。