出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第7页（221字）
东汉时，士族宗师常聚徒教授，亲受业者称弟子，转相传授者称门生。
后投靠门阀士族者众多，只需常居门下办事，不必结成授业关系，门生遂成为一种依附者的称谓。主子有荫庇门生免课役之权。门生对主子尽臣事君、子事父之礼，平时为主子服役、奉献。主子流放，则随之远行，主子死时，则有服丧之制。
有的门生并侍奉主子后人，成为世袭依附人口。魏晋南北朝时，门生充当宿卫、随从，与士人不能同席共坐，地位仅高于部曲、佃客。