水运仪象台

出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第313页（419字）

大型综合性天文仪器。

北宋元祐元年(1086)苏颂、韩公廉等开始设计，至元祐七年完工。台高约十二米，宽约七米，是一座上狭下广、呈正方台形的木结构建筑。

台分三层：上层安装铜制浑仪，可用来测量日月星辰的位置，还可用于测量日影长度；中层为浑象密室，浑象半装在地柜里，半露出柜面，可用于演示天象；下层为一计时、报时系统和全台的动力机构。

整个仪器均以漏壶的流水为原动力，通过一组杠杆装置(与近代机械钟表中的锚状擒纵器相似)的控制和齿轮系的传动，协调自动地运转。

其中，浑仪能与天球同步转动，自动跟踪天体，与近代用转仪钟控制望远镜运动相当；浑象能自动地演示星辰的位置；计时、报时系统通过击钟、鼓、钲或出现木人等形式，自动显示时、刻、更、筹的推移，是世界上最早的天文钟。此外，台的顶部板屋，由九块活动屋面板组成，具有和今天可启闭的望远镜观测室顶相同的作用。一说因其具备近代赤道仪室的雏型，故可看作是天文台。