出处：按学科分类—经济 山东人民出版社《简明经济百科辞典》第213页（268字）
用来掩护港池，抗御风浪，维持水面平稳，为船舶停泊和作业提供安全条件的水工建筑物。
它还有用来防止港池淤积和波浪冲蚀海岸线的作用，也是沿海港口的重要组成部分。
防波堤的布置形成，应使港池内风浪减小所能满足船舶停泊稳定条件的要求，并尽量减少修建防波堤后泥沙运动造成的港池和航道的回淤量。
防波堤的断面形成，一般有斜坡式、直立式和混合式三种。其结构形式的选择，则取决于水深、潮差、波浪、地质等自然条件，以及材料来源、设计要求、施工条件和投资多少等。