出处：按学科分类—经济 山东人民出版社《简明经济百科辞典》第886页（245字）
在描述时期t的某一经济关系的模型中，带有前期标号(t－1，t－2，…)的变量，称为滞后变量。
例如，消费理论认为当期消费不仅与当期收入有关，而且与前期收入和前期消费有关：
Ct=f(Yt，Yt－1，Ct－1，…)
式中，C表示消费，Y表示收入，f表示消费函数。这个消费函数中的前期收入Yt－1和上期消费Ct－1即为滞后变量。
大多数经济关系式都带有滞后变量，因为人们的经济行为具有习惯性和连续性。