出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第41页（197字）
殷：指殷朝。
鉴：镜子，引申为可以作为教训的事。不远：就在眼前。
原指夏朝被殷灭亡，殷的子孙应以此作为反面教训加以鉴戒。后泛指前人的教训就在眼前。
《诗经·大雅·荡》：“殷鉴不远，在夏后之世。”《晋书·刘聪传》：“昔齐桓公任易牙而乱，孝怀委黄皓而灭，此皆覆车于前，殷鉴不远。”(近代)梁启超《与上海某某等报馆主笔书》：“殷鉴不远，吾辈岂宜尤而效之。”