出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第160页（238字）
司马昭：三国时代魏国大将军，后为国相的司马师的弟弟。
司马师死后，司马昭接替了司马师的位置，专横跋扈，阴谋篡权，根本不把皇帝曹髦放在眼里，曹髦气愤不过对几个大臣和左右侍从们说：“司马昭之心，路人皆知也!与其坐受废辱，不如跟他一拼。”于是向司马昭发动武装袭击。
因司马昭军权在握，曹髦寡不敌众终被司马昭部下所杀。其子司马炎取得天下改称晋朝，当了晋朝第一代皇帝(即晋武帝)。后来人们用以形容阴谋野心完全暴露，早已尽人皆知，无须隐瞒了。