出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第956页（272字）
谈虎：说老虎。
色变：脸色变、说起老虎，脸色就变了。原指被老虎咬过的人才真正知道老虎的厉害，后比喻一提到可怕的事，情绪就紧张起来。(宋)程颢、程颐《二程全书·遗书二上》：“真知与常知异，常见一田夫曾被虎伤，有人说虎伤人，众莫不惊，独田夫色动异于众。若虎能伤人，虽三尺童子莫不知之，然未尝真知，真知须如田夫乃是。
”(元)王炎午《吾汶稿·卷四·祭御史萧万崖》：“谈虎色变，公亦流涕。”(清)夏敬渠《野叟曝言》第一百四十二回：“昔人云：‘谈虎色变’，朕此时觉烈，寒冰，臭秽，刀剑诸怪异，如剥肌肤也。”