出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第223页（229字）
礼：礼仪。
义：道义。廉：廉洁。
耻：羞耻。
懂礼仪，讲道义，能廉洁，知羞耻。
古代认为，礼定贵贱尊卑，义为行动准绳，廉为廉洁方正，耻为有知耻之心。历代统治者把此四者立为政教之纲。
《管子·牧民》：“何谓四维?一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。”(汉)贾谊《上疏陈政事》：“管子曰：礼义廉耻，是谓四维，四维不张，国乃灭亡。”(宋)苏轼《乞录用郑侠王游状》：“古之贤君必厉士气，当务求难合自重之士，以养成礼义廉耻之风。”