万里长城

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第55页（348字）

世界上古老的伟大建筑之一。

秦长城全长1万余里，明长城全长12700余里，故名万里长城。先秦时各诸侯国为互相防御，后燕、赵、秦三国为防御北方匈奴、东胡袭扰而筑高大城墙，是长城的起源。秦统一六国后，以此为基础筑成一道西起临洮，东至辽东，长万余里的长城，为后代万里长城之始。

以后历代多有修筑。至明代为防御蒙古、女真的进攻，又修筑了东起鸭绿江边凤凰城，西达嘉峪关南祁连山麓的万里长城。秦长城多为土石建筑。

明长城多为砖石建筑，为后代长城中最为雄伟的。今明代长城的一些重要关隘如山海关、八达岭、嘉峪关等已修复。

万里长城不仅是巨大的军事防御工程也是历史上草原游牧和定居农耕两种经济、文化的交汇线。万里长城工程浩大，为人间奇迹，在历代边塞诗、民间传说中多有描述。