出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第141页（207字）
①三元之一，指农历七月十五日中元节。
源于道教。道观在这一天要作斋醮。
后佛教徒附会为：目连的母亲堕入饿鬼道中，食物入口，即化成烈火，目连求救于佛，佛为其说《盂兰盆经》，令其于七月十五日作盂兰盆(梵语，意为倒悬；作盂兰盆，指施佛及僧，以报父母之恩)，以救其母。后僧人于这一天作盂兰盆会，并以此日为自恣日，自我忏悔，并互相检举。
参见“三元”。②术数家用语。参见“三元”。