出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第165页（277字）
补救学生的缺失，发展学生的特长。
《礼记·学记》：“学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。此四者，心之莫同也。
知其心，然后能救其失也。
教也者，长善而救其失者也。”四失，指四种失误。
“或失则多”，是说资质较差的学生，所学过多则无所成，其失在多；“或失则寡”，是说资质好的学生，所学过少，过于偏狭，其失在寡；“或失则易”，是说所学过于浅易，仅靠表面的“浅尝”，不能做深入思考，失之在浅易；“或失则止”，指学生在学习中畏难不进，失之在停止。教师的作用全在于做长善救失的工作。