指南针

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第658页（272字）

测定南北方向之磁针。

将磁石或磁性针置于罗盘内即成。为我国古代四大发明之一。

《管子地理指蒙》：“磁石为铁之母，有阴阳之向背，以阴而置南，则北阳从之；以阳而置北，则南阴从之。”指南针，古为司南。

《韩非子·有度》：“先王立司南以端朝夕。”《论衡·是应》：“司南之杓，投之于地，其柢指南。”宋朱或《萍州可谈》卷二谓广州舟师“夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针”，以定航向，证明北宋末已用于航海。至南宋初指南针普遍使用，宋赵汝适《诸番志》卷下谓，“舟舶往来，惟以指南针为则”。

河南出土东汉石刻有司南杓图案。