出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第919页（249字）
文学体裁名，劝喻或讽刺性的故事。
篇幅一般较短，以简洁、概括、明快见长，通过人或物来借此喻彼，借小喻大，常含有深刻的哲理。寓言起源于民间，是劳动人民的口头创作，到战国时代，已在诸子百家着作中大量出现，被用来作为论证资料以阐述文章主题。庄子、孟子和韩非都是运用寓言的能手，常常寥寥几笔，勾画出主人公性格，给人以深刻的印象。魏晋以后，逐渐发展成为志怪小说，隋唐时期，又渐渐脱离论说、史传而独立成体，如柳宗元《三戒》以及苏轼《艾子杂说》、刘基《郁离子》等。