远古时期与奴隶社会(170万年前～前476年)

出处：按学科分类—综合性图书 五洲传播出版社《中国辞典》第14页（621字）

中国是世界上文明发达最早的国家之一，有将近4000年的有文字可考的历史。

发现于云南元谋的猿人化石表明，距今170万年前的“元谋人”是中国境内已知最早的原始人类。距今近70万年前居住在北京周口店一带的“北京人”，能直立行走，能制造、使用简单的工具，并知道了用火。距今一万年前后的新石器时代遗址，遍布中国各地。

在距今六七千年的浙江余姚河姆渡和西安半坡遗址，发现了人工栽培的稻谷和粟粒及农耕工具。

最古老的王朝夏朝开始于前2070年。夏王朝的中心地区，在今河南省西部和山西南部一带，其势力和影响已达到黄河南北，并开始进入奴隶社会。

继夏而兴起的商、西周进一步发展了奴隶制度。之后是王室势力衰微，诸侯争霸的春秋战国时期，这一时期被认为是由奴隶社会向封建社会过渡的阶段。

大约在5000年前，中国人已知道了冶炼铜的技术。3000多年前的商代，开始使用铁器；在制陶方面，有了白陶和彩陶；丝织生产也相当发达，产生了世界上最早的提花丝织技术。到了春秋时期，制钢技术已经出现。春秋战国时期思想学术空前活跃，涌现出对后世产生深远影响的着名的哲学家老子、孔子、孟子和军事学家孙武等人物。

黑陶猪纹钵。长江下游地区河姆渡文化的发现，在中国新石器时代考古中具有重要的意义。