长城

出处：按学科分类—综合性图书 五洲传播出版社《中国辞典》第369页（583字）

长城是古代的一项国防工程，也是中国最着名的城墙。

它是世界文明史上的一大奇观，被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。它东起鸭绿江，经辽宁、河北、山西、内蒙古、陕西、宁夏等省区，西至甘肃嘉峪关，横贯中国北方，沿着起伏的山脉和茫茫的沙漠，绵延6000多千米，因此被称为“万里长城”。

在历史上，构筑长城的最初目的是用于抵御北方游牧民族的南下。早在战国时代，“战国七雄”中的秦、赵、燕三国的北面是以游牧为主的匈奴族，为了防止匈奴骑兵南下侵扰，他们在各自的北方边界上筑起了长城。

秦始皇(前221～前210年在位)统一全国后，为了防止匈奴的侵扰，派30万大军及征用的民夫、战俘和罪犯近200万人，把秦、赵、燕三国的长城连接起来，成为万里长城的雏形。秦以后的汉、北魏、北齐、隋、金几个王朝，都先后对长城进行修补和增筑。

到了明代，汉族统治者为了防御北方蒙古族和东北女真族的侵扰，又开始大规模修筑长城，从洪武元年(1368年)起，经历了200多年的时间，才完成了长城的修筑工程。其中嘉峪关至山海关一段，由于工程质量较高，至今大部分保存完好。

这就是今天我们看到的雄伟的万里长城。

长城由关隘、城墙、城台、烽燧四部分组成。其中居庸关、山海关、雁门关、娘子关、嘉峪关等是长城最着名的关隘。