信用证

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《世界经济学大辞典》第840页（590字）

由银行开立的有条件的承诺付款的书面凭证。

在进出口业务中，一般是银行依照进口商的请求和指示，向出口商开立的、凭规定的单据和在遵守信用证一切条款的条件下，按期在指定地点承诺议付一定金额的书面凭证。它在19世纪中叶出现于国际贸易中。1930年国际商会制定了《商业跟单信用证统一惯例》，后数经修改和完善，目前已被160多个国家和地区的银行采用，是国际贸易中应用最广泛的一种支付方式。信用证格式不一，种类繁多，大致有：(1)跟单信用证和光票信用证；(2)不可撤销信用证和可撤销信用证；(3)保兑信用证和不保兑信用证；(4)即期信用证和远期信用证；(5)可转让信用证和不可转让信用证以及循环信用证、红条款信用证、对开信用证、备用信用证等。

但不管何类信用证都应具备以下内容：(1)开证银行的保证责任和承诺范围。(2)要求受益人必须履行的条件。

(3)对通知行、议付行、或代付行的要求或指示。(4)特殊要求。

信用证的特点和作用表现在三个方面：(1)它是一种银行信用，提供了一般比商业信用可靠的信用保证和资金融通便利，在一定程度上解除了进出口双方在货物和货款对流条件上的矛盾。(2)它是一种自定的文件，是开证行与受益人之间的契约，银行只依据信用证行事，不受买卖合同的约束。

(3)它是一种单据买卖，一切业务以单据为准，而非货物，实行的是凭单付款的原则。