出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《西方经济学大辞典》第325页（263字）
经济学家为了适应管理决策的需要而建立起来的成本概念。
在任何一项决策中，不仅要考虑会计成本(外显成本)，还必须同时计算内含成本(各种可能的机会成本)。机会成本或内含成本是一种不涉及现金支出，因而也不入账的成本。
会计成本(外显成本)和机会成本(内含成本)之和构成经济成本。假设会计成本中已包含着正常利润，那么，从总收益中减去经济成本(即所有与该决策有关的成本)后的余额，就是经济利润。
与经济成本相对应的概念是会计成本。经济成本虽不同于会计成本，但也不能脱离会计成本数据而凭空臆断。