出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第420页（185字）
在镇压太平天国过程中由湖南地方豪绅建立起来的一支封建军阀武装。1852年，曾国藩奉诏在湖南办团练，次年，创建湘军。官兵多为湖南人，约17000人。1854年以后，渐成为清政府用来对抗太平军的主要军事力量，屡遭太平军沉重打击，在帝国主义支持下，1864年湘军镇压了太平天国运动，此后，又参与镇压捻军、回民起义、苗民起义。