出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第576页（228字）
由于太阳在天球上的周年回归运动，太阳在地球上的直射纬度也有相应的南北变化。太阳有时直射在北半球，有时直射在南半球，有时直射在赤道上。太阳直射的范围最北是北纬23°26′，最南是南纬23°26′。这个最北点和最南点所在的纬线就分别称为北回归线和南回归线。它们分别是热带和北、南温带的天文界线。夏至日太阳到达北回归线后即转向南去；冬至日太阳到达南回归线后即转向北去。南北回归线之间的纬度带，太阳每年直射两次。