出处：按学科分类—语言、文字 中华书局《汉语成语大词典》第920页（211字）
比喻要先抓住或处治主要人物。
唐·杜甫《前出塞》：“射人先射马，擒贼先擒王。” 也单作【擒贼先擒王】。老舍《且说屋里》：“是的，擒贼先擒王，把主使人拿住，学生自然就老实了。” 简作【擒贼擒王】。
《孽海花》第十九回：“他是个当今老名士……如今要收罗名士，收罗了他，就是擒贼擒王之意。”《续孽海花》第四十四回：“原来胜佛枪法精绝，……见他们持着枪刀，所以擒贼擒王，先打倒他们。”