出处：按学科分类—语言、文字 中华书局《汉语成语大词典》第1144页（270字）
先为事业而忧虑的人，后来就能为事业的成功而安乐；事业未成而先享受其乐的人，事后往往会有忧虑。
汉·戴德《大戴礼记·曾子立事》：“先忧事者后乐事，先乐事者后忧事。昔者天子日旦思其四海之内，战战惟恐不能乂(yì)。”(乂：治理，安定。) 也作【先忧事者后乐，先傲(ào)事者后忧】。(傲：傲，轻慢。)汉·刘向《说苑·谈丛》：“先忧事者后乐，先傲事者后忧……恭敬逊让，精廉无谤。”(精：精密。) 又简作【先忧后喜】。
《元曲选·贾仲名〈萧淑兰)第二折》：“您稳放着个先忧后喜，我空怀着个有苦无甘。”