出处：按学科分类—艺术 吉林教育出版社《东西方艺术辞典》第365页（259字）
演唱的乐曲，与演奏的乐曲“奏鸣曲”相对而言。
17世纪初指单声部或二声部带伴奏的世俗音乐，其中常有形成对比的朗诵性宣叙调和咏叹调。这类作品的风格近似歌剧，但纯粹供音乐会演出用。
17世纪法国、德国和英国作曲家都仿照康塔塔进行创作。同时也扩展到包括为宗教歌词谱曲的各种作品，而且日益精致。18世纪末起，康塔塔一语一般用来指带独唱或不带独唱的、有乐队伴奏的世俗合唱曲或宗教合唱曲，在概念上与清唱剧相似，但篇幅较小。本世纪的作曲家仍创作康塔塔，最重要的有巴托克的《世俗康塔塔》。