二十年目睹之怪现状

出处：按学科分类—艺术 吉林教育出版社《东西方艺术辞典》第1045页（585字）

中国近代长篇小说。

清末吴沃尧着。晚清四大谴责小说之一。初连载于《新小说》，从光绪二十九年(1903)至三十一年共发表45回，署我佛山人撰。

光绪三十二年起，由上海广智书局出版单行本，至宣统二年(1910)出齐8册，共108回。全书以主人公“九死一生”的经历为干线，从他奔父丧开始，至经商失败止，通过主人公从光绪十年起20年间的遭遇和见闻，广泛地揭露了中法战争前后，清末社会的黑暗现实，侧面描绘出帝国主义的疯狂侵略。书中写了近200件“怪现状”，勾画出一个到处充斥着“蛇鼠”、“豺狼”、“魑魅”的鬼域世界。

除官场外，还包括商场、洋场，兼及医卜星相、三教九流。揭露了当时政治的腐败、社会风尚和道德的堕落及世态的炎凉。

对社会的黑暗进行了无情的抨击，寄寓了作者资产阶级改良主义的政治思想。在当时有一定社会进步意义。弊在小说只局限在对表面现象的暴露和谴责，反对推翻封建制度。以为澄清吏治，改革弊病，在于恢复旧道德。

书中肯定的正面人物，也缺乏理想和光彩，软弱无力。使得全书笼罩一股忧郁悲叹的情调。在写法上善于白描，语言流畅，有些场面人物写得细致生动。由于转述故事较多，造成题材庞杂，加之连篇话柄，使结构显得松散。

有不少地方由于过于夸张和伤于溢恶，失去了艺术的真实感，使书中浅肆的谴责多，达到深刻讽刺效果的少。今通行有人民文学出版社本。