出处：按学科分类—历史、地理 科学普及出版社《邯郸辞典》第550页（233字）
寓言。
《列子·说符》载：“邯郸之民，以正月之日献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。
客问其故，简子曰：‘正月放生，示有恩也。
’客曰：‘民知君之欲放之，故竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之。恩过不相捕矣。’简子曰：‘然’”。放生：释放小生灵，即小动物，以此行善积德。
作者借此典故，本以阐明去末明本、任其自然的道家观点。
客观上则揭露了剥削阶级沽名钓誉的伪善行为。同时，亦说明了做好事应从根本做起，要注重效果。