出处：按学科分类—自然科学总论 科学普及出版社《世界新技术革命小辞典》第104页（232字）
依靠短波等作为长距离通信中继站的人造卫星。
用于转播相隔数千公里的两个地面终端站间的无线电、电视及其他信号。通常可分为无源通信卫星和有源通信卫星两种。有源通信卫星载有接收、发送、控制、遥测和电源等设备，能接收地面站发出的信号，经放大变频后再转发给其他地面站，并能控制卫星姿态和轨道以及接收从地面发来的指令和发回卫星上的各种工作数据。使用寿命主要取决于电源的供电时间。
目前主要是发展有源通信卫星，亦称无线电转播卫星。