数据处理语言

出处：按学科分类—医药、卫生 中国科学技术出版社《中国卫生管理辞典》第452页（508字）

在计算机应用中有一类非常广泛的问题，例如银行的帐目、商店、仓库货物的清点、机关、学校、企业和事业单位人员的管理等，它们都要涉及到大量的数据。

这类应用问题就是数据处理，它占计算机应用领域的60%～70%。对于数据处理，FORTRAN语言和ALGOL60语言都不是合适的语言。因此，在50年代末60年代初几乎与ALGOL60语言同时，发明了商业数据处理语言COBOL。

COBOL语言的特点是引入了数据部分，这是计算机语言的一个新的进展。COBOL语言的另一个特点是采用了自然语言的程序设计风格。它的程序的书写是采用接近英语的形式，这对于欧洲、北美、日本和其他流行英语的国家和地区是十分易于为人们所接受的。

非专业的一般行政人员、财会人员、政府职员及公司雇员都乐于使用它，并且也容易学会。全世界使用COBOL语言的人比使用FORTRAN语言或ALGOL60语言的人要多得多。COBOL语言的另一个特点在于它是世界上标准化最早的语言。

世界上最大的计算机用户——美国国防部就采用COBOL语言作为标准语言。由于COBOL语言的标准化，故它在商业、工业和行政管理部门被广泛地使用。