出处：按学科分类—医药、卫生 中国科学技术出版社《中国卫生管理辞典》第616页（254字）
是用遗传学的原理和方法研究并提出有效的社会措施，以降低人群中有害基因的频率，逐步消除有害基因，保持和增加有利基因频率，并创造条件促进优秀素质的充分发展，从而改善人群遗传素质的学科。
它是一门综合性多学科发展中的学科。它需要人类和医学遗传学、实验生物学、胚胎学、妇产科学、围产医学、儿科学、人口学、伦理学、卫生学、社会学协作研究，以及社会各部门的密切配合，才能达到目的。根据多种学科采取的策略不同，优生学可分为正优生学(演进性优生学)和负优生学(预防性优生学)。