出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第720页（213字）
将人们不理解和不能驾驭的自然物或自然力加以人格化而形成的神。
早期，人们把自然物和自然力直接加以人格化，认为它们本身就是具有生命和意志的神灵。先是奉具体的河流、山岳为神灵，后又陆续将动物、植物、天体、气象等也加以神化。
随着人类抽象能力的提高，神灵独立于具体自然物的观念也逐渐形成。各种动物神植物神以及风雨日月之神都是典型的自然神。
有关自然神的故事构成了神话中为数最多的自然神话。