苏铁

出处：按学科分类—社会科学总论 中山大学出版社《中国黎族大辞典》第183页（820字）

苏铁，又称铁树和凤尾松，为苏铁科常绿棕榈状灌木或乔木，树干圆柱形且粗壮，不分枝，皮粗糙，呈暗褐色，周身密被宿存的叶基和叶痕，鳞片三角状卵形，树顶丛生一根根羽状的翠绿大叶，宛如那凤凰的尾巴随风翩翩飞舞，熠熠生辉。

“凤尾蕉”、“凤尾松”的别名，即由此而得。花果奇特：单性花，雌雄异株，雌球花是由许多羽状叶片(大孢子叶)组成的，夏季在树顶开花，雄球花则是由许多鳞片状叶(小孢子叶)组成，象纺锤形的果实。其实，它们都不是真正的花和果，而是“似花非花，似果非果”。

开花时节，苏铁的雌株花球上生有金褐色茸毛的羽片正“含苞待放”，似鸟巢，里面露出数十粒均匀圆润的红橙色种子，光彩夺目，其名“凤凰蛋”。

它的根，其上长满了珊瑚状的菌根，有强大的固氮能力，用以维持苏铁在石山中生存。

苏铁的故乡在南洋和我国的闽广等地，海南省汉族和黎族各地已普遍引种。性喜温暖、湿润，适生性强，在崎岖的山路、难走的泥石滩和怪石嶙峋中，它们星罗棋布，有的丛生石间，有的交掩成林，有的老态龙钟，有的铁骨铮铮，体态各有风采，真有些使人目不暇接。

苏铁是一类古老珍稀植物，是珍贵的森林类型，宝贵的植物基因库，如今有少数种类残存下来，成了着名的孑遗植物，这不但对植物和林木引种驯化有较大的参考价值，而且为研究古气候、古地理的变迁，为探索我国植物和森林的起源与演化提供了重要线索。

苏铁的用途极广。

《本草纲目拾遗》记载：“凤凰蛋”有消食宽中之功，可除痰止嗽，益气润颜……。其茎髓富含淀粉，入药可止泻。嫩叶供食用，并取它茎髓部的淀粉，制成“西米”食品，味甘美。

苏铁舒叶展凤尾，颇有古朴高雅的风姿，是南国庭园或古庙寺院观赏树种和林荫道树种的珍品。但由于利用过度，已处于渐危状态，被列为国家三级保护植物。