黎族是海南岛最早的居民

出处：按学科分类—社会科学总论 中山大学出版社《中国黎族大辞典》第415页（410字）

据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇三十三年(公元前214年)统一百越，在南方设立三个郡：桂林、象郡、南海。

其中象郡包括海南岛在内。西汉时期，汉武帝凭借其雄厚的经济力量，不遣余力地致力于统一祖国和开拓边疆的工作。武帝元鼎五年(公元前112年)曾派伏波将军路博德南征，次年冬平定南越，于元封元年(公元前110年)在其地设置9个郡，其中珠崖、儋耳两郡就在海南岛的琼山和儋州一带。这是海南岛正式归于中央政权统治的开端。

可见，汉族的大批移民到海南岛决不会在秦汉以前，可见，海南岛的最早居民不可能是汉族。另方面，黎族的民间口头传说和神话故事又告诉我们：很久很久以前，黎族的祖先就生活在海南岛上。比如，黎族人民中流传的《关于文身及人类来源的传说》、《洪水的传说》等就描绘了他们远古祖先的生活状况。以这些传说和黎族地区发现的新石器时代的遗物互相印证，也可以说明黎族确实是海南岛最早的居民。