激光

出处：按学科分类—政治、法律 复旦大学出版社《国际惯例词典》第595页（1120字）

在20世纪60年代初期，人类发现了激光，它是继原子弹、半导体、电子计算机之后本世纪的又一重大发明，故被誉为当代的四大发明之一。

在1960年美国梅门(Meman)博士等人关于将微波激射的原理推广到光波段的建议，研制成世界上第一台激光器——红宝石激光器。它标志着激光技术的诞生。首台激光器问世不久，人们很快认识到：激光将成为人类科学研究和科技开发的重要工具。于是，许多科技工作者和专家便致力于激光的基础研究，使激光技术得以迅速发展。

激光与普通光决然不同，激光是光受激辐射；而普通光源是光的自发辐射，激光与普通光源比较主要有三大特点。

1．方向性好。普通光向四面八方辐射，光线分散到4π球面度的立体角内，而激光基本沿某一直线传播，激光束的发散角很小，通常在10^－6球面度量级的立体角度内。

2．相干性好。

(时间相干性与空间相干性)普通光源无法与它比拟。

3．亮度高。

激光在单位面积、单位立体角内的输出功率特别大，这是因为激光输出能量虽然有一定限度，但却能在十分细小的光束中和很短的时间内将能量输出(脉冲输出)。所以，激光输出的亮度比普通光源的亮度要高上百万倍，甚至几十亿倍。

30多年来，由于激光技术的迅速发展及其应用的开拓，促使科学技术突飞猛进。激光除开辟了全息摄影、非线性光学等应用领域外，还与许多科学技术交叉渗透。产生了一系列新的学科，如：激光光谱学、激光光化学、激光加工、激光通信、激光医疗等等。激光之所以能显示出如此巨大而神奇的力量，是因为它具有极佳的聚焦性能，可产生相当高的功率密度，高功率密度的激光作用在物质上能使其被照射部分很快升温、熔化、气化、以致形成高温、高密度的等离子体。

这一特性是以往任何一种光源所没有的，而物质在激光所形成的高温、高功率密度或高电场的作用下，很快形成等离子体，产生各种物理效应，在国际上，这是军事人员研究激光武器的基础，也是人们用激光来实现可控热核聚变的依据。

激光不仅对解决人类未来的能源问题起着重要作用，而且，是人类飞向遥远的宇宙空间的一种动力，所有这一都象征着整个激光科学技术对人类社会的未来将起极其重要的影响。

在我国实现社会主义四个现代化的过程中，如何结合各行各业的实际，研究应用激光，有着十分重要的意义。