天然气

出处：按学科分类—政治、法律 复旦大学出版社《国际惯例词典》第629页（1098字）

国际上通常把在地下深层自然生成的一种能够燃烧的气体称为天然气。

其成因与石油极为相似，是有机化合物因地质变动而长期被埋藏在地下与空气隔绝，在一定条件下自然生成的。当温度在50℃～160℃之间时便生成石油，过高的地温便使石油裂解成天然气。天然气主要由甲烷、乙烷、丙烷和丁烷组成。

它是一种重要的能源，燃烧时有很高的发热量，对环境污染较小，同时它还是一种重要的化工原料。目前世界能源结构中，天然气已占到1／5左右。

因开采方式不同，世界各国习惯把天然气分为：(1)气井气——直接从气井中开采出来的燃气，其主要成分是甲烷，只含少量乙烷以上的烃类和氮、二氧化碳、硫化氢、水等。(2)油井伴生气－在石油开采过程中同时采出的一种气体，含有较多C₂以上的烃类。(3)凝析气——从凝析气井(开采饱和的重于甲烷、乙烷等凝析烃类天然气的气井)中开采出来的燃气。

按天然气中甲烷及其他烃类含量的不同，世界各国又将天然气分为干气和湿气。干气主要是含甲烷和少量乙烷的天然气，在正常大气条件下不含易凝结的馏分。湿气亦称富气，除甲烷、乙烷处，还含有丙、丁、戊、己烷等，它要经过分离、精制(脱酸性气体和干燥)后才能进一步利用。

世界上无论哪个国家在对天然气进行分离时都是把天然气中C₂以上的烃类和其他气体(氮、氦等)从甲烷等轻组分中分离出来，制成各种液态烃产品，统称液化天然气(LNG，Liquefied Natural Gas)。

天然气分离基本是个物理过程，世界上常用的方法有吸附法、吸收法和低温冷凝法。吸附法是利用固体吸附剂对不同烃类吸附容量不同而使各组分分离的方法。

目前此法用的较少且有下降趋势，大多用在初开发油气田和单井场合。吸收法是利用天然气各组分在吸收油中溶解度不同而分离各组分的方法，是目前世界上应用最多的方法，且以冷冻吸收法为最。

低温冷凝法是在低温和加压下，使得天然气中的较重组分冷凝从而与甲烷等轻组分分开的方法。国际上通用的方法有浅冷法、保冷法、膨胀机法3种，前后两种方法工艺流程简便、投资少，采用较多。

国际上天然气精制主要是脱除其中的酸性成分(CO₂、H₂S、其他含硫化合物)和水，以达到输送的要求标准。酸性组分净化国际上常用的方法有：化学溶剂法、物理溶剂法、直接转化法、特种溶剂法和干式床层法等5种。

脱水方法国际上常用的有：乙二醇(俗称甘醇)法和固体吸附法。后一种方法费用较高，仅用于对含水分少而又要求深脱水的场合。