乡官

出处：按学科分类—历史、地理 中国社会科学出版社《太平天国大辞典》第122页（1522字）

1853年3月，太平军定都天京。

这年6月，举兵西征，在攻取安徽、江西、湖北等省后，建立省、郡、县各级政权，县以下分设各级乡官，以巩固对城乡广大地区的统治。同年冬，太平天囯颁布《天朝田亩制度》，在这一纲领性文件中规定，在太平天囯根据地内，县以下必须严格推行乡官制度。

根据太平天囯的规定，省以下分置郡、县，郡设总制，县设监军，总制、监军都由中央政府任命，为守土官。

县以下城乡，分设军、师、旅、卒、两、伍。

军设军帅，师设师帅，旅有旅帅、卒有卒长、两设司马，伍设伍长。军帅、师帅各自设局办公，号称军帅局、师帅局，其旅帅并入师帅局办公。

军帅局相当于区级政府，师帅局约略相当于乡级政府。实际上，从军帅到伍长的各级乡官政权，取代了清朝的都图保甲制度，是太平天囯的城乡基层政权。

乡官制度在太平天囯前期即已推行。大量史料证明：太平军克皖、赣、鄂等省的府州县后，随即安民造册，保举乡官，建立基层政权。太平天囯后期，太平军东征苏南，略取浙江，当攻取城市后，即派遣部将前往镇守，称为佐将。佐将奉命在城、乡推行乡官制度。

在广大农村，遭到地主团练的抗拒。各城佐将出动太平军，镇压、扫荡农村中的反革命地主武装，在军事胜利的基础上，太平军在农村顺利地推行乡官制度。

乡官由当地民人公举，也有一小部分是太平军指派的。乡官自军帅至伍长，必须由本地乡民充任。

太平军东征苏南时，抗击太平军的地主团练受到沉重打击，广大农村贫苦农民、劳动者拥护、支持太平军，他们在安民、建立农村新秩序方面主动而积极。争当乡官的，也大多是劳动人民。

也有少数绅富为了保全家财，混进乡官行列的。龚有村在常熟南乡当塾师，与当地军师帅颇有交往，他说：常熟南乡乡官，“唯朱、毛为绅富，余皆编户穷民耳”。

另据《庚申江阴东南乡常熟西北乡日记》载：太平军攻克江阴后，“出榜安民，……着保举军、师、旅帅，彼明知正人远避，小人竟出头，而姑收此等以作爪牙”。

类似记载颇多，基本上概括说明乡官大多由劳动人民充任。他们熟悉本地情况，指点谁富谁贵，绅富丝粟难隐，这又从政治上打击了地主阶级。如太平天囯前期，曾囯藩曾在家书中说：“所患江西民风柔弱，见各属并陷，遂靡然以为天倾地坼，不复作反正之想，不待其胁迫以从，而甘心畜发助战，希图充当军、师、旅帅，……是以每战动盈万人”。

这正是乡官制度把广大劳动人民卷进革命洪流的写照。

乡官的职责繁多，任务艰巨，以军事、民政到征粮捐输，发展农业生产，无不经办受理。其职责大致可以概括为如下几项：负责确立、维护社会的革命秩序，这方面的工作有：清查户口，编造户口清册，颁发门牌，救济难民，协助太平军围剿流窜境内的地主武装；处理民间词讼，“乡民则告乡官，告军帅，信口而称天朝，称大人”；疏浚河道，助修海塘，发展农业生产；协助地方当局征粮收税，颁发商凭、田凭等；协助有关当局办理科举考试等等。太平天囯之所以能有相对巩固的根据地，关键就在于不仅在城市，并且在广大农村推行乡官制度，建立了各级农村基层政权。

在太平天囯晚期，当苏、皖、浙各郡县被清军攻陷后，各级乡官受到清军与地主绅富的残酷阶级报复，如常昭的师帅陈文扬，当太平军撤出常昭后，即被清军捉去枭首示众。以苏福省而论，每当清军攻占一个地区，官府与地主士绅组织善后局，“专捉大、小乡官，严办罚捐，盈千累万而亿万，悉充善后局经费”。

又严令乡官“捐银助饷”，有的乡官被逼得自杀，有的向隅而泣，“闻风远遁者不知其数”。