出处：按学科分类—经济 辽宁人民出版社《税收大辞典》第274页（265字）
指经济主体(企业或个人等)以获得未来利益为目的，预先垫付一定量的货币，以经营某项事业的行为，即货币转化为资本过程。
投资是商品经济的产物。货币本身不是资本，但在投资中却转化为资本，成为榨取剩余价值的手段。随着资本主义的发展，出现了以有价证券等形式存在的虚拟资本。在发达资本主义国家，经济主体除投资于机器厂房、原材料等资本货物外，还以有价证券的方式进行投资。投资可分为实物投资和证券投资两大类。投资还可分为直接投资和间接投资两类。
前者是用于开厂、设店的投资；后者是用于购买证券的投资。