出处：按学科分类—经济 辽宁人民出版社《税收大辞典》第364页（244字）
指以中心城市为枢纽，城乡沟通，条块结合，有紧密的内在联系的开放型的经济网络。
它不是人为地按照行政区划确立和发展的，而是根据自然地理条件，随着经济的发展逐步形成的。经济开发区具有以下一些特点：(1)它一般都有一个经济中心，作为各种复杂联系的中心枢纽。
(2)它不仅要以中心城市为枢纽，而且要以中心城市周围的地区(包括城镇和乡村)为依托。(3)它主要运用经济杠杆、经济手段管理经济。(4)它不是万能区，而是特色区。(5)它是开放区，不是封闭区。