大阿福

出处：按学科分类—艺术 中国青年出版社《中国造型艺术辞典》第837页（597字）

◎彩塑／传世 无锡 高23厘米 泥

●阿福是无锡传统泥玩具中最有代表性的作品，属“耍货”之列，在各类泥玩中年代较早。

明张岱《陶庵梦忆》“愚公谷”条目下记曰：“无锡去县北五里为铭山。进桥，店在左岸，店精雅，卖泉酒水坛、花缸、宜兴罐、凤炉、盆盎、泥人等货。愚公谷在惠山右……”惠山泥人从此文中得知最迟产于明代。“大阿福”及与其类似的“小花囡”产品最多，行于世上几百年仍不减当年盛势，其造型亦大体上保持了原有的风格。

阿福形象的产生与当地“沙孩儿”的传说不无关系。据传以前惠山有一种妖狮，专食百姓小孩，狮子凶恶贪食，吃小孩无数。神童“沙孩儿”闻讯后上山除害，降服了恶狮，给百姓带来了幸福。为纪念有功于民的“沙孩儿”，当地人用土塑出他的形象，取名“阿福”，放在家中供奉，并相信阿福能够驱灾避邪。所以早期的阿福泥塑都是盘膝而坐的娃娃，怀抱一小狮。

后来狮子亦被赋予了吉祥意义，即象征将来能读书中举，官至太师之位。阿福大耳垂肩，高额丰颊，双髻旁扎，充分体现了民间对“福”的理解。

阿福除单个造型外，还有“对阿福”(一童男一童女)、“团阿福”、“扑满阿福”、“小阿福”等多种形式，皆肥润天真，面带笑意，逗人喜爱。