出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第645页（239字）
亦称“加勒比群岛”。
西印度群岛中东部和南部的岛群。位于加勒比海的东缘和南缘，靠近南美大陆之北岸。呈半圆形。
该群岛主要包括维尔京群岛(英、美属)、背风群岛、向风群岛和委内瑞拉以北海面上的许多岛屿，其间有数个独立小岛国。面积为1．29万平方千米。由背风群岛和向风群岛组成的东部岛群，南北走向，分内、外两列岛弧。
由委内瑞拉以北近海诸岛组成的南部岛群，东西走向，系安第斯山脉北段支脉的延伸，多为低丘或山地。该群岛地区以农业和旅游业为主。