出处：按学科分类—政治、法律 吉林文史出版社《中国历代职官辞典》第144页（318字）
爵名，低于王和公。
夏商周三代实行五等爵(商代无子男)，都有侯这一级。其后，爵级、名称各代不尽统一，但多有侯这一级。
秦有彻侯、关内侯。
汉有列侯、关内侯、亭侯。
三国时有侯、县侯、乡侯、亭侯、关内侯、名号侯、关中侯、关内外侯。晋有侯、开国郡侯、县侯、乡亭侯、关内侯。
南朝宋齐梁陈有开国郡侯、县侯、沐仓侯、乡亭侯、关中侯、关外侯。北魏有开国县侯、散侯。北齐有开国县侯、散县侯。后周有开国侯。隋仅有侯。唐有开国县侯。
五代也是开国县侯。宋有开国侯。
辽代无侯。金有郡侯。
元有国侯、郡侯。明清都有侯。
见《礼记·王制》、《汉书·百官公卿表上·爵》、《明史·职官五·公侯伯》、《历代职官表·第五十九表》。