出处：按学科分类—文学 辽宁人民出版社《历代赋辞典》第966页（208字）
也作五材，指金、木、水、火、土五种物质。
是我国先民对宇宙起源的带有归纳性的原始认识。我国古代思想家企图以此来说明世界万物的起源，故对传统文化的影响特别广泛和深远，古代的五音、五色、五方等概念皆与之有关。
《左传·襄公二十七年》：“天生五材，民并用之。”郭璞《江赋》首句便说：“咨五才之并用，实水德之灵长。”——金木水火土五种物质对人类皆有用场，水的德性更加灵妙和悠长。