出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第1174页（248字）
惩(chéng)：处罚。
谓从小的过失里吸取了教训，就可以防止大错的发生。“小惩大诫”的俗说。《易·系辞下》：“小惩而大诫，此小人之福也。”《魏书·桓玄传》：“犹冀玄当洗濯胸腑，小惩大诫，而狼心弗革，悖慢愈甚。”清·吴趼人《糊涂世界》第十一回：“至于那六百两银子，我是并不稀罕，不过借此小惩大戒，也叫你东家晓得点轻重，你们要告管去上告。”蔡东藩、许廑文《民国通俗演义》第七十一回：“悖入非悖出时，临岐知悔已嫌迟。小惩大诫由来说，到底贪官不可为。”