出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第169页（197字）
大河的水由小河的水汇聚而成；大河存留一定高位的水，小河才不会干涸。
喻全局和局部，整体和部分之间利益的依存关系。《谢觉哉杂文选·勤俭持家与勤俭建国的关系》：“‘大河里无水小河里干’，大河里水越多，小河里也就都有水了。谁都盼望祖国繁荣富强，为的是我们更幸福地生活在里面。”崔复生《女行志》第六章：“大河没水小河干，咱得为群众着想，不能光顾自己。”