出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第713页（253字）
谓为人办事要耿直刚正，光明正大，宁可用正当手段取得，不可趋炎附势，用不正当的手段求取。
也说“宁在直中取，不在曲中求”。明·许仲琳《封神演义》第二十三回：“老夫在此，名虽垂钓，我自意不在鱼。……岂可曲中取鱼乎!非丈夫之所为也。宁在直中取，不向曲中求。
”又，第二十三回：“武吉曰：‘前一日，孩儿担柴行至磻溪，见一老人执竿垂钓，线上拴着一个针，在那里钓鱼。孩儿问他：“为何不打弯了，安着香饵钓鱼?”那老人曰：“宁在直中取，不在曲中求。
非为锦鳞，只钓王侯。”’”