出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第939页（249字）
比喻打击要害之处。
或谓抓住主要矛盾，问题就好解决。也说“擒贼必先擒王”。唐·杜甫《前出塞》诗：“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。
杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤。”曹雪芹《红楼梦》第五十五回：“如今俗语说：‘擒贼必先擒王。’他如今要作法开端，一定是先拿我开端，倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬越说驳的是才好。
……”清·钱彩《说岳全传》第十四回：“大哥常说，‘射人先射马，擒贼必擒王’，就一马当先，径奔王善。”