出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第1093页（223字）
用东西掷老鼠，又怕打坏旁边器物。
比喻有顾虑，想干而不敢干。汉·贾谊《治安策》：“里谚曰：‘欲投鼠而忌器。’此善喻也。鼠近于器，尚惮不投，恐伤其器，况于贵臣之近主乎!”元末明初·罗贯中《三国演义》二〇回：“云长问玄德曰：‘操贼欺君罔上，我欲杀之，为国除害，兄何止我?’玄德曰：‘投鼠忌器’。
”清·褚人获《隋唐演义》第四十五回：“李密先时也见樊、唐二人在须陀身边，有个投鼠忌器之意，故不传令放箭。”